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얼마 전부터 이상한 이야기를 자주 접하게 됐다. 이례적인 존재인 키즈 중에서도 특이한 형질을 가진 이들이 있다는. 낮에는 힘을 못 쓰다시피 하지만 밤이 되면 여느 키즈보다 강해지는 자가 있는가 하면, 물이 폐를 적시면 곧 수중활동에 적합하게 몸이 변하는 자도 있다고 한다. 전자는 ‘뱀파이어’, 후자는 ‘인어’라는 이명이 붙어 소문이 퍼졌다. 성장이 멈춘 어린아이가 그런 능력도 갖추고 있다, 라. 지하의 변태들이라면 열광하지 않을 리가 없는 유언비어였다. “쯧…” 담배꽁초를 발로 짓이긴다. 낡은 창고를 노려봤다. 불법으로 키즈를 거래하는 곳이었다. 인신매매, 그것도 주로 아동을. 쓰레기보다 쓰레기 같은 새끼들. 핸드폰 화면에 불빛이 들어온다. 새로 꺼낸 담배에 불을 붙여 빨아들이곤, 길게 내쉰다. 즐거운 ..

신도림 2020. 8. 9. 15:07

[알람이 울렸다. 눈이 반짝 떠진다. 어제 오후 내리 훈련을 하고도 몸이 가벼웠다. 오히려 푹 잔 느낌이었다. 기지개를 켜며 도착한 욕실에서 휘릭 몸을 닦는다. 도중에 수전을 잘못 친 탓에 뜨거운 물세례를 받았지만, 숨을 들이켰을 뿐 화상은 입지 않았다. 교복으로 갈아입곤 부엌으로 향한다. 맛있는 냄새가 진동했다. 가족과 아침 인사를 나눴다. 식기가 부딪치며 달그락거리는 소리와 일상적인 대화가 섞인다. 오늘은 언제쯤 들어와? 점보랑 남아서 연습할 테니까 아마…] 누군가 자신을 불렀다. 풀리지 않은 피로가 근육을 잡아끌어서, 앓는 소리를 내며 일어난다. 림솔이 걱정스러운 얼굴로 슬슬 바닥이 찾으러 올 거라 알린다. 설계소 소장이 점보를 깨우는 동안 얼음장처럼 차가운 물로 세수를 했다. 그제야 잠이 물러난다..

신도림 2020. 8. 8. 22:47

"부산." "그곳에서 매일 사선을 넘으며 싸우다 보면, 강해져 있을 것입니다." * 상념에 잠겨 비돌을 내려다보고 있자, 시선이 느껴졌다. 진통제를 맞고도 욱신거리는 눈알을 느릿하게 굴렸다. 이야기가 끝나고도 자리를 지키던 히터가 제 오른쪽 측면을 빤히 바라보고 있었다. "왜 그래?" 고개를 돌려도 좇아온 눈이 깜빡댔다. 붕대 위에 못박힌 눈을 떼어내는 데 시간이 걸린 히터는 뜸을 들이다 손을 올려 제 왼 눈을 톡 쳤다. "안대. 드릴까요." 입을 작게 벌린 채 이번엔 저가 히터의 왼 눈을 쳐다봤다. 안대. 이젠 옷으로 가리지 못하는 상처가 생겼다. 막힌 시야가 답답했다. 다 아물고도 보이지 않겠지 싶었다. 그러나 큰 동요는 없었다. 이상한 일이었다. 현상금 사냥꾼 짓을 하며 몸이 상하는 것 정도는 예상..

신도림 2020. 8. 6. 01:34

럭키도 진수도 만나기 전의 이야기 "이런..." 일하러 나가려는 데 코드를 켜 놓지 않은 것인지 핸드폰 충전이 안 돼 있었다. 되어있지 않은 정도가 아니라, 아예 켜지지도 않았다. 혹여 고장이라도 난 걸까 허둥지둥 충전기를 꽂자 불빛이 들어온다. 안도의 한숨을 내쉬는데 곁에서 점보가 기웃거렸다. 턱을 감싸고 고민하던 천둥은 이내 답을 내놨다. “잡고, 네가 감시하는 동안 내가 폰 챙겨서 땡전한테 가자. 어때!” “점보.” 완벽한 계획이야. 천둥이 호탕하게 웃었다. * 그리 비싼 놈은 아니었다. 군수물자를 빼돌려 반쯤 무너진 건물을 본거지로 세력을 키운 흔한 무장단체. 복잡한 내부 구조를 이용해 기습해오는 방식은 상당히 괜찮았지만, 키즈의 초인적인 힘 앞에선 무용했다. 튕겨 나가는 총알에 맞춰 쓰러지는 부..

신도림 2020. 8. 5. 19:15

지옥이었다. 언제나 지옥이었다. 끼니를 챙기는 동안에도 쓰잘데기 없는 이야기를 나누는 시간에도 내리 지옥이었다. 아이가 울면 달래는 게 아니라 입을 막아야 하는 세상이었다. 살아남은 자는 죄 죄인이었기에 선악의 구별이 무뎌졌다. 누군가가 죽어서 다른 이가 살아남았고, 다른 이를 죽여서 누군가가 살아남았다. 혼란의 파랑이 한차례 쓸고 지나가자 지상엔 강한 녀석들만이 서 있었다. 머리에 엉겨 붙어 항시 흘러내리는 피의 주인을 구분할 수 없었다. * 불현듯 의문한 적이 있다. 제 친구들도 살인을 해봤을까? 꼬리를 물고 그럼, 안 해봤겠냐? 하고 저가 스스로를 비꼰다. 고개만 돌려 진수를 쳐다봤다. 금방 눈치채고 얼굴을 마주한 진수가 고개를 갸웃거릴 때까지 눈을 두다, 앞을 걸어가는 럭키에게 시선을 옮겼다. 사..

신도림 2020. 8. 1. 22:52

천둥이 신도림에 잡힌 후 2주 정도 파견을 나갔다가 신도림으로 돌아온 날이었다. 개인 사무실에서 숨을 돌리려는데, 총리님의 호출이 들어온다. 수감실이나 가보려고 했던 예정을 비틀어 총리 집무관으로 향했다. 노크를 하려는데 잘 벼려진 감각이 경고를 보냈다. 신도림에서 왜? 괜시리 꺼려져 손을 물렸다가, 미간을 좁히곤 도로 들어 올려 똑똑 소리를 냈다. 익숙한 내부로 들어서니 감옥에 있어야 할 녀석이 눈에 들어왔다. 세상일은 다 이어져 있다더니 결국 만나게 됐다. 반가움보단 기묘함이 앞선다. 천둥은 의자에 앉은 총리님의 곁에, 그러니까, 부동자세로 서 있었다. 어떻게 저 녀석이 부동자세로 서 있을 수가 있지? 얼굴을 굳히고 총리실 문을 닫았다. 또 자신이 모르는 무언가가 벌어졌고, 벌어지고 있었다. 안부 인..

신도림 2020. 7. 23. 16:25

술, 쌍방 짝사랑 가물가물한 정신을 붙잡는 데 시간이 걸렸다. 눈만 떠서 주변을 살피자 낡은 가구가 듬성히 놓여있는 방이었다. 비돌에 이런 방이 있던가. 끄응 소리를 내며 상체를 일으켰다. 심장 소리가 크고 어지러웠다. 땡전이 가져온 술이 달짝지근하니 맛있어서, 한두 잔 마신다는 게 병바닥을 봐버린 것은 어렵지 않게 기억해낼 수 있었다. 그리고... 그리고 어쨌더라. 반팔 차림이 조금 춥게 느껴져서 의자에 걸쳐져 있는 겉옷을 집으러 비척비척 일어섰다가, 느려진 뇌가 시야를 못 따라오기에 벽에 몸을 기댔다. 차가운 벽을 타고 목소리가 속살댔다. 천둥은 식은땀이 나기 시작했다. 목소리가 아니라 신음 소리였다. 선정적인 높낮이로 질러대기에 황급히 이마를 떼어낸다. 그리 놀라고도 술기운이 가시질 않아서 벽만 멀..

신도림 2020. 7. 20. 10:46